在西班牙的足球界，有一些球队名字中带有“皇家”二字，如皇家马德里、皇家社会和皇家贝蒂斯等。这种称呼与西班牙王室息息相关，并非只是装饰或是赢得荣誉后的奖励。其中一些球队已经获得这一称号超过一个世纪。目前，西甲和西乙联赛中共有11支球队带有“皇家”称号。在西甲，除了皇家马德里，还有皇家贝蒂斯、皇家社会、皇家竞赛俱乐部、皇家塞尔塔维戈、皇家西班牙人和皇家拉科鲁尼亚；而在西乙，有皇家马略卡、皇家奥维耶多、皇家希洪竞技和皇家巴利亚多利德。
最初获得“皇家”称号的球队是皇家拉科鲁尼亚。这一头衔的获得与西班牙国王阿方索十三世有关，他对足球运动表现出了浓厚的兴趣。根据俱乐部的历史记录，阿方索十三世在1909年授予了拉科鲁尼亚这个称号，同时他还担任了俱乐部的名誉主席，王室的认可意味着此球队获得了显著的荣誉和地位。为了彰显这一特殊身份，俱乐部徽章上还添加了王冠。
接下来，在1910年，位于圣塞巴斯蒂安的皇家社会也获得了这项荣誉。对于这个城市而言，王室成员夏季常常会到此度假，因此“皇家”的称号具有深远的象征意义。皇家西班牙人俱乐部于1912年获得此头衔，同年，皇家希洪竞技也得到了王室的认可，阿方索十三世同时成为了他们的名誉主席。 南宫体育
这一传统在20世纪初得以延续，随着足球在西班牙的快速发展，王室的庇护为足球俱乐部增加了额外的声望和社会地位，而获得“皇家”称号更是建立与王室联系的重要方式。直到1920年，皇家马德里才获得“皇家”称号，成立于1902年的他们首次作为马德里足球俱乐部进入公众视野，而在国王阿方索十三世的授权下，获得了将“皇家”称号加入名称的权利，随后王冠被加到俱乐部的队徽上。
值得一提的是，获得“皇家”称号并不需要任何竞技上的成就。俱乐部并不因为在比赛中的胜利而自动获得这一荣誉，实际上，寻求王室的认可是关键。例如，特内里费的小城加拉奇科的加拉体育俱乐部，尽管所在联赛级别低于西甲七个级别，但在2012年庆祝百年之际，他们正式向王室提出申请，最终获得了成为皇家加拉体育俱乐部的资格。
